A Feira do Porco Celta celebrada na Fonsagrada esgotou as existencias

As tres empresas que se dedican na provincia de Lugo á elaboración de produtos derivados da carne de porco celta practicamente esgotaron onte as existencias na Segunda Feira do Porco Celta, celebrada na Fonsagrada. A pesar de que a organización non cuantificou as vendas, segundo algunhas estimacións roldaron os 1.500 quilos.
A organización considera que a celebración resultou un éxito, tanto polas vendas como polo numeroso público que participou e pola ocupación dos establecementos de hostalería, que case todos rexistraron un cheo total. Ao éxito da xornada tamén colaborou o tempo, cunhas excelentes condicións climáticas, a diferenza do ano pasado, que se celebrou no medio dun gran chuvieiro.
O recinto feiral, instalado na zona da praza do Museo Comarcal, representaba un poboado celta con sete casetas en forma de palloza, pertencentes á asociación de criadores desta raza, Asoporcel. Dúas estiveron ocupadas pola propia agrupación e as tres restantes polas empresas comercializadoras de produtos, dous da Fonsagrada e unha de Sarria. Unha das institucionais estaba dedicada á difusión das actividades de Asoporcel, con abundante material gráfico, en tanto que na outra se mostraban exemplares desta raza e estivo moi concorrida durante a feira.
A xornada comezou ás dez da mañá coa apertura do recinto. Con todo, a o tramo horario forte comezou ás once e prolongouse durante máis de tres horas, ata as dúas e media da tarde. Ademais de visitantes de toda a comarca fonsagradina, acudiu moita xente de Asturias, da capital da provincia e aos organizadores chamoulles a atención a presenza de bastantes composteláns, probablemente escapando dos problemas derivados da visita papal.
No acto de inauguración fixeron uso da palabra o alcalde, Argelio Fernández; o presidente de Asoporcel e o director xeral de Produción Agropecuaria, da Consellería de Medio Rural, o fonsagradino José Robledo. Durante as máis de tres horas de maior afluencia de visitantes, os postos de venda despacharon as existencias e a partir das dúas e media pechou o recinto e a animación concentrouse en bares e restaurantes.
Sete establecementos da vila ofreceron o menú celta, que incluía caldo, cocido e sobremesas de castañas. A particularidade foi que no primeiro prato as patacas e fabas foron substituídas por castañas e navizas, debido a que na época dos celtas aínda non se coñecían en Europa ningún deses dous alimentos. Con todo, o caldo tivo unha excelente acollida nos establecementos, que tamén achegaron particularidades de creación propia e algúns tiveron dúas quendas de comidas para atender á clientela

O porco celta toma A Montaña

Máis dun milleiro de persoas desprazáronse onte ata A Fonsagrada para asistir á segunda edición da Festa do Porco Celta, unha cita na que o público puido adquirir e degustar unha ampla gama de produtos elaborados a partir desta especie porcina autóctona.
A feira tivo como primeiro escenario a Praza do Museo, onde se habilitaron cinco pallozas, a semellanza das da época castrexa. En dous destes locais os asistentes puideron ver in situ exemplares vivos desta especie e obter información sobre o proceso de cativa dos porcos en semilibertad.
Nas tres pallozas restantes, as empresas comercializadoras de porco celta da provincia -dúas da Fonsagrada e unha de Sarria- puxeron á venda desde embutidos ata produtos salgados e carnes curadas.
A gran resposta do público e o sol que luciu na Fonsagrada durante a xornada contribuíron a que a feira se pechase este ano cun «éxito de vendas», superándose os resultados da primeira edición do festexo, segundo destacaron desde a asociación de criadores de porco celta Asoporcel. Esta entidade organizou a cita conxuntamente co Concello.

Degustación

Ao mediodía, a festa de exaltación desta especie porcina trasladouse aos restaurantes da vila, que ofreceron un menú a base de derivados deste animal.
Segundo apuntaron os organizadores, esta proposta tamén resultou un éxito ata o punto de que varios dos establecementos deron comidas ata ben entrada a tarde para poder atender todas as reservas.
No menú, inspirado na dieta castrexa, servíronse entrantes de porco celta, caldo de castaña, cocido con carne desta raza porcina e unha sobremesa a base tamén de castañas que variou en función do restaurante elixido.
Ao termo da xornada, os organizadores agradeceron a boa acollida do público e o respaldo do director xeral de Produción Agropecuaria da Xunta, José Álvarez Robledo, quen acudiu á feira xunto co xefe territorial de Medio Rural en Lugo, Ramón Carballo.
O alcalde, o socialista Argelio Fernández Queipo, recalcou que o de onte foi «un día redondo para A Fonsagrada» xa que, ao ser tamén xornada de mercado, «houbo moita variedade de produtos e tamén moita demanda».
Pola súa banda, o director técnico de Asoporcel, José Antonio Carril, tamén mostrou a súa satisfacción polo «éxito rotundo» dun festexo que, ao seu xuízo, sae fortalecido desta segunda edición ante o éxito de público e de vendas.
Ambos anunciaron a súa intención de manter esta cita no calendario de festexos gastronómicos da provincia para pór en valor uns dos produtos «de referencia» da Montaña.

As louras galegas imponse ás asturianas na Fonsagrada

A raza loura asturiana dos vales está a deixar de ser hexemónica no municipio lucense da Fonsagrada, limítrofe con Asturias, en beneficio da loura galega. O principal motivo deste cambio que se está producindo de forma paulatina é que os tenreiros de ambas as razas de vacún teñen un peso e un tamaño similar ao nacer, pero a autóctona de Galicia desenvólvese máis pronto e cun nivel similar de adaptación ao terreo montañoso.
Este proceso foi explicado onte polo presidente da asociación de criadores Acruga, César Dourado, xunto con outros directivos, e polo alcalde fonsagradino, Argelio Fernández, na presentación da trixésima quinta edición das Feiras de Setembro, que se celebran este fin de semana, nas que haberá por primeira vez unha poxa de exemplares da raza galega, ademais da exposición.
Acruga ten rexistradas actualmente no seu libro genealógico 800 vacas reprodutoras no municipio, aínda que o alcalde dixo que, segundo datos de Extensión Agraria, o número de exemplares nais pode aproximarse aos dous milleiros. Tamén asegurou que hai máis de 800 explotacións, que antes eran mixtas e agora están case todas dedicadas á produción de carne de loura suprema, cun censo de preto de 8.000 cabezas.
Por motivos de proximidade e tradición, ata hai pouco máis dunha década a maioría das explotacións tiñan todas as súas reses da raza asturiana, que agora xa é minoritaria con respecto á galega. Fernández e Dourado destacaron que se trata dun cambio paulatino debido ao arraigamento dos gandeiros e ao custo que ten a substitución das reses.
Pola súa banda, o presidente dos criadores sinalou que o incremento que se está producindo na Fonsagrada é xeneralizado, de modo que dos 12.500 nacementos de media anuais que se producían hai catro anos, pasaron a 17.000, e no que vai de ano o número de socios aumentou de 2.400 a 2.765. César Dourado e Argelio Fernández tamén coincidiron en destacar as vantaxes do convenio de recría que ten Acruga coa Deputación, que permite incrementar o número de novillas que poden pór a disposición dos socios, xa que a demanda é maior que a oferta. Antes, parte das tenreiras eran vendidas para carne e agora Acruga llas compra aos seus gandeiros e tenas ata que se converten en novillas e ponas en venda ou as poxa, como ocorrerá mañá no recinto feiral da Fonsagrada. En concreto, poxará cinco novillas e exporá 13 reses.

El 81% de la riqueza generada en Galicia, centrada en ocho comarcas

Las siete principales ciudades gallegas junto con O Salnés representan el 78% de los ingresos de la comunidad y suponen el 77% del empleo total

La riqueza en Galicia, tal y como sucede en la mayoría de comunidades y países, no se distribuye del mismo modo por todo el territorio. La realidad constata que ocho comarcas (las que abarcan las siete grandes ciudades gallegas y O Salnés) concentran el 81% del valor añadido bruto (VAB) de la comunidad o, lo que es lo mismo, el 81% de la riqueza generada.
Según el último informe Ardán, elaborado por la Zona Franca de Vigo, tiene que darse una serie de condiciones para que un territorio se desarrolle económicamene. Ardán señala cuatro condiciones fundamentales: la disponibilidad de infraestructuras, dotación de factores tanto básicos (materias primas, mano de obra) como avanzados (recursos humanos cualificados, centros de tecnología, etc), disponibilidad de empresas proveedoras y clientes y, por último, la existencia de un mercado con un nivel de vida y de renta “razonablemente alto”.
Tras el éxodo de las áreas rurales a las ciudades que se desarrolló en Galicia en gran parte del siglo XX, los centros urbanos se convirtieron en el principal polo de atracción para las empresas, tanto autóctonas como extranjeras, y eso las ha hecho despegar hasta concentrar en la actualidad el grueso de la riqueza. El resultado es incontestable: aparte del volumen de riqueza generada, estas ocho comarcas representan el 78% de los ingresos de la comunidad gallega, agrupan al 59% de la población y suponen el 77% del empleo total.

LOS DOS MOTORES
Del análisis hecho por Ardán –que maneja datos de 2008–, se desprende que A Coruña es la comarca que más valor añadido genera en Galicia, con el 35,6% del total, por delante de la comarca de Vigo, que representa el 22,5%. Juntas aglutinan el 58,1% del VAB autónomico. En cuanto a los ingresos, A Coruña supuso el 29,2% y Vigo el 26,1%, de lo que se deduce que el valor añadido generado por el área coruñesa es superior a sus ingresos, lo contrario de lo que sucede en el entorno vigués. Al repasar la evolución a lo largo de los últimos años, se observa que A Coruña y Vigo tienen una posición de predominio indiscutible en la economía gallega. En 2006 su peso volvió a incrementarse y han pasado del 56% a más del 58% del total. En el caso de los ingresos, han pasado en los últimos años del 55,5% al 55,3%, casi invariable.
El informe destaca que, el análisis por separado de la situación de la comarca coruñesa evidencia un “incremento continuo de su aportación al valor añadido de Galicia”, que Ardán atribuye, en gran medida, “al desarrollo del Grupo Inditex”. Por su parte, la comarca de Vigo rompía en 2005 la tendencia a la baja en años anteriores, aumentando su contribución al valor añadido autonómico y, sobre todo, a los ingresos totales. Sin embargo, en 2008, en plena crisis económica, se percibe, según Ardán, “una pérdida de impulso y cae en más de un punto porcentual dicha aportación”, tanto a los ingresos como al valor añadido de Galicia.
A mayor distancia de las dos grandes ciudades y sus comarcas de encuentran otras áreas. Santiago apora el 6,7% de la riqueza generada en Galicia, seguida de Pontevedra (4,4%), Lugo (4%), Ourense (3,5%) y O Salnés (2,4%). En relación a las comarcas de Santiago, Pontevedra, Lugo y Ourense se observa que mantienen una evolución “más o menos constante” en los últimos años en cuanto a su aportación al valor añadido total de la comunidad (un 18% en conjunto), un valor muy inferior al de los dos motores económicos de Galicia.
A estas ocho principales comarcas hay que sumar otras siete (Barbanza, O Morrazo, Valdeorras, Ordes, Bergantiños, Eume y Betanzos) que cierran la lista de las 15 primeras en el ranking de las más importantes por generación de riqueza. En conjunto aportan el 90% del valor añadido, el 89% de los ingresos, el 78% de las empresas, el 87% del empleo y el 71% de la población. En otro lado están las más dinámicas en la generación de riqueza en los últimos años, entre las que destacan Terra de Caldelas, A Fonsagrada y Os Ancares.

DISTANCIAS PLANTACION ARBORES

Una empresa vasca produce patatas de siembra en el aire, sin tierra

La producción se realiza mediante el novedoso sistema llamado aeroponía, gracias al que se obtienen unos 20 tubérculos por planta en lugar de los tres o cuatro que se consiguen tradicionalmente.

Newco, sociedad para la Transferencia de Tecnología en Patata, en colaboración con el Instituto Vasco de Investigación y Desarrollo Agrario, Neiker-Tecnalia, está llevando a cabo un proyecto para la producción de patatas de siembra en el aire, sin necesidad de tierra. La producción se realiza mediante un novedoso sistema conocido como aeroponía. Esta técnica consigue aumentar la productividad, ya que se pueden obtener unos 20 tubérculos por planta en lugar de los tres o cuatro que se consiguen por los métodos convencionales.
Asimismo, el sistema evita la incidencia de las enfermedades que existen en el suelo y supone un gran ahorro de agua y fertilizantes, según han destacado los promotores del proyecto. Se trata de la primera experiencia en España de producción a gran escala de la primera generación de patata de siembra mediante el sistema aeropónico.
El sistema de cultivo aeropónico para la producción de la primera generación de patata de siembra se desarrolla en invernaderos y consiste, básicamente, en mantener las raíces de la planta al aire y en condiciones de total oscuridad.
En concreto, para que la planta y los tubérculos puedan desarrollarse se aplican nutrientes en las raíces mediante un sistema de nebulización, que pulveriza de forma periódica agua enriquecida con nutrientes. El hecho de que los tubérculos se desarrollen al aire, permite una gran aireación de las raíces, y que no estén afectados por los patógenos existentes en la tierra, por lo que se aumenta "considerablemente" la producción por planta. Este incremento abarata sustancialmente el precio del tubérculo.
Asimismo, han destacado que la novedosa forma de cultivo permite reducir "considerablemente" la cantidad de agua y fertilizantes necesaria para la producción. Además, la aeroponía permite aportar, de forma precisa, la cantidad de ambos elementos que necesita la planta en cada fase de su desarrollo, con lo que se consigue una producción más sostenible desde el punto de vista medioambiental.

Los cultivos sin suelo: de la hidroponía a la aeroponía

Frente a los cultivos hortícolas tradicionales, instalados sobre un suelo normal, realizados frecuentemente al amparo de un sistema de protección (túneles o invernaderos), los cultivos sin suelo (hidropónicos o aeropónicos) aparecen como una alternativa imprescindible, para optimizar los beneficios que normalmente se consiguen con el empleo de estructuras que mejoran las condiciones medioambientales.
Es evidente que, cuando un empresario decide acometer una instalación costosa, que le permite controlar las condiciones medioambientales bajo las cuales se desarrolla un cultivo [por ejemplo, una plantación de tomate de larga vida, realizada bajo un invernadero con una estructura metálica, provista de una cubierta con una lámina de plástico flexible (1.500 pts./m2), o un invernadero de cristal para flor cortada (15.000 pts./m2)], no puede depender de los problemas que normalmente presenta un suelo poco profundo, con una textura inadecuada para tal o cual cultivo, con mayor o menor fertilidad, con exceso o falta de calcio, a veces con marcados desequilibrios nutricionales (C/N, Na/K, Ca/Mg), normalmente contaminado por parásitos procedentes de cosechas anteriores; en definitiva, frecuentemente desconocido o inapropiado para llevar a cabo la producción controlada que pretende. De ahí, la necesidad de prescindir de todo aquello que le ocasiona problemas y buscar soluciones en los denominados cultivos hidropónicos, aeropónicos o cultivos sin suelo.
Ventajas e inconvenientes de los cultivos sin suelo
En el XXIV Congreso Internacional de la Sociedad Internacional de Ciencias Hortícolas, celebrado en Kyoto (Japón) en 1994, Benoit y Ceustemans, presentaron a modo de decálogo las principales ventajas que ofrecen los sistemas de cultivo hidropónicos; estas ventajas son las siguientes:
• Permiten obtener cultivos más homogéneos y, de forma especial, favorecen el desarrollo de un sistema radicular más homogéneo.
• Los cultivos están exentos de problemas fitopatológicos relacionados con enfermedades producidas por los denominados hongos del suelo (damping off), lo que permite reducir el empleo de sustancias desinfectantes, algunas de las cuales (bromuro de metilo) están siendo cada vez más cuestionadas y prohibidas.
• Reducen el consumo de energía empleado en las labores relacionadas con la preparación del terreno para la siembra o plantación.
• Mayor eficiencia del agua utilizada, lo que representa un menor consumo de agua por kilogramo de producción obtenida.
• Respecto a los cultivos establecidos sobre un suelo normal, los cultivos hidropónicos utilizan los nutrientes minerales de forma más eficiente.
• El desarrollo vegetativo y productivo de las plantas se controla más fácilmente que en cultivos tradicionales realizados sobre un suelo normal.
• Mayor cantidad, calidad y precocidad de cosecha.
• Permiten una programación de actividades más fácil y racional.
• Admiten la posibilidad de mecanizar y robotizar la producción.
En un sistema hidropónico no todo son ventajas. Los inconvenientes más importantes que se presentan en este momento son los siguientes:
• El coste elevado de la infraestructura e instalaciones que configuran el sistema.
• El coste añadido que representa el mantenimiento de las instalaciones.
• El coste de la energía consumida por las instalaciones.
• La producción de residuos sólidos, a veces, difíciles de reciclar.
• La acumulación de drenajes cuando se riega con aguas de mala calidad.
• La contaminación de acuíferos cuando se practican vertidos improcedentes.
• El coste de las instalaciones y de la energía necesaria para reutilizar parte de los drenajes producidos.
Sustratos y contenedores
En un cultivo hidropónico se denomina sustrato a un medio material, normalmente sólido, en el cual se desarrollan las raíces del cultivo. Con objeto de optimizar las propiedades de las que luego hablaremos, los sustratos suelen estar confinados en contenedores que pueden adoptar distintas formas (abiertas o cerradas), volúmenes (cubos, prismas, cilindros) y aspectos (a granel, bolsas, sacos). Por lo tanto, los sustratos deben proporcionar al cultivo todo lo que el cultivo requiere y que normalmente toma por la raíz: agua, nutrientes minerales y oxígeno, son los componentes más importantes que los vegetales normalmente absorben por la raíz.
Dada la estrecha relación que los sustratos guardan con la raíz, también deben contribuir a proporcionarle otras cuatro propiedades que normalmente se olvidan cuando se habla de sustratos: 1) oscuridad absoluta para el buen desarrollo del sistema radicular; 2) temperatura óptima para que la raíz pueda llevar a cabo todas las funciones que tiene encomendadas (absorción de nutrientes minerales, transpiración y movimiento de la savia bruta por el xilema, respiración celular íntimamente relacionada con la absorción y transporte de nutrientes, acumulación de sustancias de reserva en algunos cultivos y síntesis de fitohormonas, en otros); 3) un ambiente propicio para el establecimiento de una microflora favorable para el cultivo (rizosfera) y 4) un ambiente desfavorable para el desarrollo de microorganismos u otros agentes que puedan actuar como transmisores o reservorio de plagas y enfermedades.
Atendiendo a su origen, los sustratos pueden ser orgánicos e inorgánicos. Dentro del primer grupo encontramos: turbas (negra, rubia, neutralizada, enriquecida, etc.), sphangum, fibra de coco, subproductos agroindustriales (cascarilla de arroz), residuos forestales (acículas de coníferas y corteza de pino) y subproductos orgánicos compostados. Los sustratos inorgánicos pueden ser de origen natural, poco o nada transformados (grava, arena, picón) o transformados (arlita, lana de roca, perlita, vermiculita). Según Abad, un buen sustrato debe reunir las siguientes propiedades físico-químicas:
• Gran capacidad de retención de agua fácilmente disponible, con objeto de que la planta extraiga el agua necesaria para sus funciones, con el menor gasto energético posible.
• Aireación suficiente, con el fin de que el oxígeno disuelto en el agua no sea un factor limitante para el crecimiento y el buen funcionamiento del sistema radicular.
• Una granulometría (tamaño de partículas) equilibrada, que garantice el cumplimiento de las propiedades anteriormente mencionadas. El hecho de que la granulometría de un sustrato cambie con el tiempo, obliga a la renovación del sustrato después de un determinado número de años.
• Una densidad aparente baja, lo que hace que el sustrato sea un producto ligero.
• Una porosidad elevada, de forma que permita una buena aireación y una elevada capacidad de retención de agua.
• Una estructura estable, que impida la dilatación o contracción del medio.
• Una capacidad de intercambio catiónico compatible con el tipo de fertirrigación aplicado al cultivo: alta, si la fertirrigación es intermitente, y baja, si es permanente.
• Baja salinidad y alta disponibilidad de sustancias nutritivas asimilables.
• Poder tampón (capacidad de amortiguamiento), especialmente para mantener el pH del medio.
• Velocidad de descomposición lenta.
• Que esté libre de semillas o reservorios de plagas (insectos, larvas o huevos), enfermedades (hongos, bacterias), nematodos y otros patógenos o sus vectores.
• Que sea fácil de desinfectar y estable ante los agentes que se pueden utilizar para desinfectarlo (vapor de agua, solarización, productos fitosanitarios).
• Estable frente a cambios físicos (temperatura), químicos (pH) y ambientales.
Sistemas de cultivo sin suelo
Dependiendo del medio en el que se desarrollan las raíces, los sistemas de cultivo sin suelo se pueden clasificar en tres grupos: 1) cultivos en sustrato; 2) cultivos en agua (hidropónicos) y 3) cultivos en aire (aeropónicos).
Los cultivos realizados en un sustrato, según el manejo al que se ven sometidos, pueden funcionar por inundación periódica del sustrato, ya sea por subirrigación, con recogida del retorno en la misma balsa donde se guarda la solución nutritiva, o distribuyendo la solución nutritiva mediante sistemas de goteo. Los sustratos que se caracterizan por su baja capacidad para retener el agua y los nutrientes (grava, arlita) requieren un aporte de agua y soluciones nutritivas casi continuo. Los sistemas más utilizados (lana de roca, perlita, fibra de coco, arena), que se caracterizan por su mayor capacidad de retención de agua, permiten utilizar riegos menos frecuentes. De los tres sistemas descritos, los dos primeros trabajan en circuito cerrado, mientras que el tercero puede trabajar en circuito abierto o cerrado.
En el mercado nacional y especialmente en las zonas donde los cultivos sin suelo son más importantes (Andalucía, Murcia, Valencia, Barcelona, Islas Canarias) existe una gran cantidad de materiales y sustratos que permite realizar multitud de combinaciones a la hora de instalar un sistema de cultivo sin suelo. A título orientativo, enumeramos seguidamente algunos de los sistemas más tradicionales:
• Cultivo en grava mediante subirrigación.
• Cultivo en arlita (material ligero, utilizado como aislante en la construcción), un material con baja capacidad de retención de agua, con aporte superficial de solución nutritiva.
• Cultivo en bancadas, con un sustrato (arena, perlita, turba, fibra de coco) confinado entre muretes o contenedores construidos con distintos materiales (ladrillo, hormigón, fibra de vidrio, PVC, polipropileno).
• Cultivo en sacos rellenos con un sustrato orgánico (turbas, cortezas de árboles, serrín, fibra de coco), mineral poco transformado (grava, arena, picón) o mineral muy transformado (lana de roca, perlita) y sintéticos (poliestireno).
• Cultivo en contenedores de múltiples capacidades (1-100 L), formas (cúbicas, cilíndricas, troncopiramidales) y materiales (polietileno, PVC, poliestireno expandido, fibra de vidrio, cerámicos).
• Sistemas cerrado con recuperación de lixiviados, mediante tuberías o canaletas de retorno, sobre cualquier tipo de sustratos.
• Sistemas hidropónicos puros como: NFT (Nutrient Film Technic); DFR (Dynamic Floating Root) y las bandejas flotantes, utilizados con gran éxito en los semilleros de tabaco (Extremadura).
Sistema NGS (New Growing System)
Se trata de un sistema de cultivo nuevo, recientemente desarrollado e implantado en Almería. Consiste en un canalón formado por varias capas de un film de polietileno, que se mantiene suspendido sobre el suelo, a baja altura (20-40 cm), por medio de dos alambres tensados y unas grapas. Las plantas, enraizadas normalmente sobre un sustrato (lana de roca), convenientemente separadas (40-50 cm), se introducen en el canalón superior o primer canalón. Las raíces, guiadas por la corriente de agua que suministran los goteros (4-8 L/h), distribuidos a razón de un gotero por planta, van pasando de un canalón al siguiente por medio de las hendiduras practicadas en la lámina de polietileno, hasta llegar al último canalón, que actúa a modo de colector. La solución nutritiva, impulsada por una bomba de circulación, a baja presión (2-4 kg/cm2), se distribuye por una tubería portagoteros que, si se desea, puede pasar por una de las cámaras donde se encuentran las raíces, con el fin de calentar o refrigerar el ambiente circundante.
Aeroponía
La aeroponía es el sistema hidropónico más moderno. El primer sistema aeropónico fue desarrollado por el dr. Franco Massantini en la Universidad de Pia (Italia), lo que le permitió crear las denominadas "columnas de cultivo". Una columna de cultivo consiste en un cilindro de PVC, u otros materiales, colocado en posición vertical, con perforaciones en las paredes laterales, por donde se introducen las plantas en el momento de realizar el trasplante. Las raíces crecen en oscuridad y pasan la mayor parte del tiempo expuestas al aire, de ahí el nombre de aeroponía. Por el interior del cilindro una tubería distribuye la solución nutritiva mediante pulverización media o baja presión.
La principal ventaja que aporta la aeroponía es la excelente aireación que el sistema proporciona a las raíces, uno de los factores limitantes con los que cuenta la hidroponía. Basta tan solo considerar que la cantidad de oxígeno disuelto en el agua se mide en mg/L, o partes por millón (ppm), siendo de 5-10 mg/L a 20º C, mientras que la cantidad de oxígeno disuelto en el aire se mide en porcentaje (21%), lo que nos indica que la concentración de oxígeno en el aire es del orden de 20.000 veces más elevada que la concentración del mismo gas disuelto en el agua. Los principales inconvenientes que presentan los sistemas aeropónicos tradicionales son: el coste elevado de la instalación y las obstrucciones de las boquillas de pulverización que pueden producirse si no se dispone de presión suficiente y una instalación adecuada.
Los sistemas aeropónicos que se utilizan actualmente difieren considerablemente del que inicialmente utilizó el dr. Massantini en Italia. En Israel, por ejemplo, investigadores de la Agricultural Research Organisation pusieron a punto un sistema comercial que denominaron Ein-Gedi System (EGS). En realidad, se trata de un sistema aero-hidropónico, que consiste en sumergir la mayor parte de las raíces en el seno de una solución nutritiva que se halla constantemente en circulación; la solución nutritiva se pulveriza sobre la parte alta de las raíces proyectando aire a alta presión por medio de una tubería finamente perforada mediante tecnología láser, en contracorriente con la solución nutritiva circulante. De esta forma, se consigue que una parte de la raíz esté permanentemente en contacto con la solución nutritiva recirculante y la otra se halle bien aireada.
Desde hace algunos años, investigadores australianos han puesto a punto nuevos sistemas aeropónicos comerciales, uno de ellos recibe el nombre de Schwalbach System (SS). El sistema consiste en un tanque de plástico de 200 L de capacidad que alimenta una cámara de crecimiento en la que se encuentran las raíces en completa oscuridad. Una bomba se encarga de distribuir y pulverizar finamente la solución nutritiva, lo que permite atender simultáneamente 60 puntos de distribución, por cada uno de los cuales se pulveriza la solución nutritiva a razón de10 L/h.
La innovación aeropónica más recientemente desarrollada en Australia recibe el nombre de Aero-Gro System (AGS) Se caracteriza y distingue fundamentalmente de los demás sistemas aeropónicos porque incorpora tecnología ultrasónica, lo que permite proyectar la solución nutritiva a baja presión, con gotas finamente pulverizadas y sin problemas de obstrucciones en tuberías y boquillas de pulverización. Se trata de una tecnología basada en los principios que se utilizan en clínicas y hospitales para tratar pacientes que sufren determinados problemas asmáticos, la pulverización ultrasónica de agua vaporizada, a temperatura ambiente y a baja presión.
La aeroponía también se ha utilizado con gran éxito en la propagación vegetal y, más concretamente, en la propagación de estaquillas de especies herbáceas (crisantemo) o leñosas (ficus) difíciles de enraizar.
Artículo publicado en Vida Rural nº 101. 1 de febrero del 2000
Autor: José M. DuránDepartamento de Producción Vegetal: Fitotecnia
Evaristo MartínezDepartamento de Producción Vegetal: Fitotecnia
Luis M. NavasDepartamento de Ingeniería Rural. Escuela Técnica Superior de Ingenieros Agrónomos. Universidad Politécnica de Madrid